Uitvinders en kunstenaars zoals Leonardo da Vici, Gustave Eiffel en Antoni Gaudí gebruikten ook al een vorm van Bionica. Maar ongeveer in de 20e eeuw ging men echt op grote schaal onderzoek doen naar de natuur om daar uitvindingen mee te doen.  

Hieronder ziet u een van de uitvindingen van Leonardo da Vinci. Deze uitvinding is grotendeels gebaseerd op de natuur. Da Vinci was van kleins af aan al een liefhebber van vogels. Vooral de bouw en de spierkracht die in de vleugels zaten en de betekenis van de veren. Leonardo deed zijn inspiratie op door de schetsen van Icarus.

Icarus is een figuur uit de Griekse mythologie. Hij zat met zijn vader Daedalus gevangen op het eiland Kreta. Icarus probeerde te ontsnappen door van een houten raamwerk vleugelen te maken, maar dat liep mis hij vloog te dicht bij de zon en stortte in zee. Aldus de Griekse mythologie.

Leonardo zelf wist wel dat de mens zelf nooit zou kunnen vliegen. Want vogels gebruiken namelijk de helft van hun spieren om te vliegen en de mens zou dat nooit kunnen. Daarom ontwierp hij een model met speciale vleugels. Die vleugels hadden kleppen, die geopend zouden worden bij de start en gesloten bij de landing. Tegenwoordig gebruiken vliegtuigen ook deze kleppen.